人気ラジオ番組「スネークマンショー」で一世を風靡した。その卓抜した声の魅力と特異な才能は、後の放送、音楽界のクリエイターたちに大きな影響を与える。以後、俳優として活躍。主な作品に映画「太陽の帝国」（1987年、スティーブン・スピルバーグ監督）、「ゆれる」（2006年）、ＴＶドラマ「白い巨塔」（2003年）、などがある。手塚眞監督作品には「妖怪天国」（1986年）、「星くず兄弟の新たな伝説」（2018年）など多数出演している。